Lecce, capitale del Salento, è una delle città d’arte più affascinanti d’Italia. Nota come la “Firenze del Sud”, si è imposta come meta turistica non solo estiva, grazie alla sua incredibile offerta culturale, storica e gastronomica. Lecce è una città in cui arte barocca, storia romana e un’atmosfera vivace si incontrano, regalando ai visitatori un’esperienza unica.

L’origine di Lecce e la sua evoluzione

Lecce ha radici antiche, risalenti all’epoca romana, ma è durante il Seicento, sotto la dominazione spagnola, che il suo volto cambia drasticamente. La città diventa un centro di sperimentazione artistica, dove la pietra leccese, un calcare tenero e dorato, viene modellata per creare alcune delle più spettacolari decorazioni barocche d’Italia.

Le 10 cose imperdibili da vedere a Lecce

1. Il Centro Storico di Lecce

Il cuore pulsante della città è il centro storico, caratterizzato da strette vie acciottolate, edifici barocchi e numerosi negozi artigianali. Qui si trovano botteghe specializzate nella lavorazione della cartapesta e della pietra leccese. L’ingresso al centro storico è segnato da Porta Napoli, costruita nel 1548 in onore di Carlo V, da cui si accede a un dedalo di strade affascinanti.

2. L’Anfiteatro e il Teatro Romano

Lecce conserva due importanti testimonianze della civiltà romana:

• L’Anfiteatro Romano, costruito nel II secolo d.C., poteva ospitare fino a 20.000 spettatori. Oggi è uno dei luoghi preferiti per rappresentazioni teatrali e concerti.
• Il Teatro Romano, scoperto casualmente nel 1929, poteva ospitare 5.000 persone ed è un altro esempio della grandezza di Lecce in epoca romana.

3. Il Castello di Carlo V

Costruito nel 1539 per volere di Carlo V, il Castello di Lecce è un’imponente fortezza con quattro bastioni angolari e un fossato. Oggi è sede di mostre d’arte e eventi culturali, ed è possibile visitare il Salone della Duchessa, una sala decorata con volte a crociera e capitelli scolpiti.

4. Piazza Sant’Oronzo

La piazza più importante della città, Piazza Sant’Oronzo, è il fulcro della vita cittadina. Qui si trova la Colonna di Sant’Oronzo, che domina la piazza dall’alto con la statua del santo protettore della città. La piazza è anche il luogo dove si possono ammirare i resti dell’Anfiteatro Romano e il Sedile, un antico edificio rinascimentale utilizzato oggi per mostre d’arte.

5. Il Duomo di Lecce

Piazza Duomo è una delle piazze più scenografiche d’Italia, ed è qui che sorge il Duomo di Lecce, dedicato a Maria Santissima Assunta. Costruito nel 1144 e ricostruito nel Seicento, il Duomo è un esempio straordinario di barocco leccese. Da non perdere il Campanile, alto 70 metri, e gli interni ricchi di affreschi e stucchi.

6. La Basilica di Santa Croce

Il capolavoro indiscusso del barocco leccese è la Basilica di Santa Croce, una chiesa che stupisce per la sua facciata riccamente decorata con colonne, telamoni e un magnifico rosone centrale. L’interno non è da meno, con un soffitto ligneo a cassettoni dorati e numerosi altari laterali finemente decorati.

7. Le Chiese di Lecce

Lecce è anche nota per essere la città delle chiese. Oltre al Duomo e alla Basilica di Santa Croce, ci sono circa 40 altre chiese da visitare, come:

• La Chiesa di San Matteo, con la sua facciata curvilinea.
• La Chiesa di Sant’Irene, un maestoso edificio barocco con interni riccamente decorati.

8. Museo Faggiano

Nel cuore del centro storico, il Museo Faggiano è una sorprendente scoperta. Nato quasi per caso durante dei lavori di ristrutturazione, questo museo ospita reperti archeologici che risalgono a oltre 2.000 anni fa. I visitatori possono esplorare i quattro piani dell’edificio e scoprire tombe, cisterne e cunicoli sotterranei.

9. Museo Sigismondo Castromediano

Il Museo Castromediano è il più antico museo pubblico della Puglia, fondato a metà Ottocento. Qui si possono ammirare reperti archeologici che raccontano la storia del Salento, dai Messapi fino ai Romani. La collezione comprende vasi, iscrizioni funerarie e manufatti preistorici.

10. L’Abbazia di Santa Maria di Cerrate

Situata fuori dalla città, l’Abbazia di Santa Maria di Cerrate è un magnifico esempio di architettura romanica salentina. Fondata nel XII secolo, l’abbazia conserva affreschi duecenteschi e trecenteschi di grande valore. Restaurata recentemente, è oggi un luogo di pace e spiritualità, gestito dal FAI.

Il fascino senza tempo di Lecce

Lecce è una città dove il passato incontra il presente in modo armonioso. Dalle meravigliose chiese barocche ai resti romani, ogni angolo del centro storico offre una scoperta, che sia un balcone decorato o una piazza affascinante. A tutto questo si aggiungono la vivace vita cittadina, l’ottima cucina e la vicinanza a un mare cristallino, rendendo Lecce una delle mete imperdibili d’Italia.