San Paolo Albanese è un borgo che non ha eguali. Situato in Basilicata, è il comune più piccolo della regione, con 233 abitanti che vivono in un paesaggio montano incantevole, a 848 metri di altitudine. Ma non è solo la sua dimensione a renderlo speciale; San Paolo Albanese è uno dei cinque borghi italiani che mantiene viva la cultura arbëreshë, un patrimonio culturale unico che risale a quando il paese fu fondato nel 1534 da profughi albanesi in fuga dalle invasioni turche. Qui, lingua, tradizioni e costumi albanesi si sono conservati e sono ancora parte integrante della vita quotidiana. Questo articolo vi porterà a scoprire le 10 migliori attività da fare in questo borgo affascinante.
1. Passeggiare nel Centro Storico di San Paolo Albanese
Il cuore di San Paolo Albanese è il suo centro storico, un intreccio di viuzze e case in pietra che raccontano la storia del borgo. Passeggiare per queste strade vi trasporterà indietro nel tempo, permettendovi di ammirare scorci panoramici mozzafiato e palazzi storici risalenti al XVIII secolo. In alcuni punti, le vie si aprono in larghetti, piccole piazze su cui si affacciano le scale d’ingresso delle abitazioni. Durante la vostra passeggiata, potreste incontrare donne anziane vestite nei tradizionali costumi arbëreshë, testimoni viventi di una cultura che si è mantenuta viva nel corso dei secoli.
2. Ammirare le Icone nella Chiesa dell’Esaltazione della Croce
Tra i punti di interesse imperdibili, spicca la Chiesa dell’Esaltazione della Croce, edificata nel 1721. Questa chiesa madre è un simbolo della devozione religiosa della comunità e conserva al suo interno icone bizantine e scritte in greco che richiamano le origini ortodosse della popolazione. Le messe qui sono celebrate in lingua greca e albanese, seguendo il rito ortodosso-bizantino, soprattutto in occasioni speciali come matrimoni, riti funebri e feste religiose. Una visita alla chiesa vi offrirà un’immersione nelle radici spirituali del borgo.
3. Scoprire le Origini Albanesi al Museo della Civiltà Arbëreshë
Un modo per comprendere a fondo la cultura di San Paolo Albanese è visitare il Museo della Civiltà Arbëreshë, inaugurato nel 1984. Questo museo è un vero scrigno di memorie, dove potrete esplorare la storia, gli usi e i costumi della minoranza etnica albanese. Tra i reperti esposti, troverete attrezzi degli antichi mestieri e oggetti di vita quotidiana che raccontano le radici contadine del paese. Un’attrazione particolare è la sezione dedicata alla lavorazione della ginestra, una pianta utilizzata per ricavare tessuti. Il museo offre un viaggio nel tempo, mostrando come la comunità ha mantenuto viva la propria identità nel corso dei secoli.
4. Gustare i Piatti Tipici
La tradizione arbëreshë di San Paolo Albanese si riflette anche nella cucina. Tra i piatti più caratteristici spiccano gli shtridhëljat, una pasta fresca dalla forma sottile e allungata, solitamente condita con sughi di carne ricchi e saporiti. Questo piatto è un’esperienza culinaria da non perdere e può essere assaggiato presso “Il giardino delle rose”, un locale rustico che offre piatti tradizionali, tutti rigorosamente fatti in casa. Altri piatti tipici includono il pane fatto in casa, secondi di carne e formaggi locali, che completano un menù che rappresenta un vero e proprio omaggio alle tradizioni culinarie del borgo.
5. Partecipare alla Sagra della Pettula
Uno degli eventi più attesi a San Paolo Albanese è la Sagra della Pettula, che si tiene in agosto. La pettula è un dolce tipico, simile a una crêpe, preparato versando una pastella su una pietra bollente chiamata pllaka. Il risultato è un dolce delizioso, dal sapore unico, che incarna la tradizione arbëreshë. Durante la sagra, il paese si anima di colori e sapori, offrendo ai visitatori un’occasione unica per immergersi nella cultura locale e gustare questo dolce in tutte le sue varianti.
6. Dormire nel Borgo di San Paolo Albanese
Per vivere appieno l’atmosfera di San Paolo Albanese, è possibile soggiornare nel borgo. Nonostante le sue dimensioni ridotte, il paese offre diverse soluzioni per dormire, come l’appartamento Katoqi, una struttura moderna e ben arredata che può ospitare fino a quattro persone. Altre opzioni includono CasArancio, situata vicino al Museo della Cultura Arbëreshë, e La Casetta di Rosetta, una casa accogliente con camino che può ospitare fino a sette persone. Soggiornare in una di queste strutture vi permetterà di immergervi completamente nell’atmosfera tranquilla e suggestiva del borgo.
7. Fare un’Escursione sul Monte Carnara
Gli amanti della natura troveranno in San Paolo Albanese un punto di partenza ideale per esplorare il Parco Nazionale del Pollino. Uno dei trekking più interessanti è quello che porta in cima al Monte Carnara, il rilievo su cui sorge il paese. In particolare, il sentiero è particolarmente affascinante nella seconda metà di maggio, quando la Peonia pellegrina (banxhurna in lingua arbëreshë) fiorisce, offrendo uno spettacolo di colori unico. Questa pianta, rara e protetta, è celebrata in diversi componimenti poetici locali ed è uno dei simboli della biodiversità del parco.
8. Sfidare la Gravità con il Volo dell’Aquila
Per chi cerca un’esperienza adrenalinica, a pochi chilometri da San Paolo Albanese, nel vicino borgo di San Costantino Albanese, è possibile provare il Volo dell’Aquila. Questa zip line simula il volo di un’aquila, offrendo una vista spettacolare sulla valle sottostante. È un’attività perfetta per chi ama l’avventura e non soffre di vertigini. La zip line può ospitare fino a quattro persone alla volta, comprese i bambini dai 10 anni in su, e offre un’esperienza emozionante e indimenticabile.
9. Assistere alla Festa Patronale di San Rocco
Il 16 agosto, San Paolo Albanese celebra la festa di San Rocco, il patrono del paese. Un momento centrale della festa è il ballo della falce, una danza simbolica che coinvolge due uomini nei panni di contadini e un terzo che interpreta il diavolo o un ladro da scacciare. La processione, che segue la messa solenne in rito greco-bizantino, vede sfilare l’himunea, un trono votivo realizzato con 360 bouquet di grano. La festa si conclude con una riffa e un banchetto di cibo tradizionale offerto dai vincitori, rendendo l’evento un’occasione perfetta per scoprire le tradizioni religiose e popolari del borgo.
10. Visitare la Vicina San Costantino Albanese
Infine, una visita a San Paolo Albanese non può dirsi completa senza un’escursione a San Costantino Albanese, situato a soli 8 km di distanza. Anche questo borgo arbëreshë offre una ricca cultura da esplorare, con il suo Etnomuseo della Cultura Arbereshe e la festa della Madonna della Stella, una celebrazione coloratissima che attira visitatori da tutta la regione. E se siete fortunati, potreste assistere a un matrimonio arbëreshë, un evento in cui la tradizione albanese si manifesta in tutta la sua vivacità.
Conclusioni su San Paolo Albanese
San Paolo Albanese è un borgo che offre un’esperienza autentica e unica, in cui il tempo sembra essersi fermato. Con le sue tradizioni arbëreshë, le sue bellezze naturali e il suo patrimonio culturale, questo piccolo paese della Basilicata rappresenta un angolo d’Italia ancora poco conosciuto ma di grande fascino. Visitare San Paolo Albanese significa immergersi in una realtà diversa, dove storia, cultura e natura si fondono in un mix perfetto.
Domande Frequenti su San Paolo Albanese
Chi ha fondato San Paolo Albanese?
San Paolo Albanese fu fondato intorno al 1534 da gruppi di profughi albanesi in fuga dalle invasioni turche. Consiglio: Approfondisci la storia della fondazione nel Museo della Civiltà Arbëreshë.
Cosa vedere nel centro storico?
Il centro storico offre viuzze suggestive, palazzi storici e scorci panoramici mozzafiato. Consiglio: Non perdere l’opportunità di passeggiare nelle viuzze e ammirare i costumi tradizionali.
Quando si celebra la Sagra della Pettula?
La Sagra della Pettula si celebra in agosto, ed è un’ottima occasione per gustare questo dolce tipico. Consiglio: Visita il borgo durante la sagra per un’esperienza culinaria autentica.
Come si arriva a San Paolo Albanese?
San Paolo Albanese è raggiungibile in auto, situato nel Parco Nazionale del Pollino. Consiglio: Utilizza un navigatore per evitare strade secondarie.
Dove alloggiare a San Paolo Albanese?
Nel borgo ci sono diverse case vacanza, tra cui l’appartamento Katoqi e CasArancio. Consiglio: Prenota in anticipo, soprattutto durante le festività.
Perché visitare San Paolo Albanese?
Per scoprire un angolo d’Italia dove la cultura arbëreshë è ancora viva. Consiglio: Pianifica una visita di più giorni per esplorare anche i dintorni.
